柴魚小米的日記

去年剛到芝加哥時是秋天，一來就聽人說芝加哥是最懂得珍惜享受夏天的一個城市，當時只是聽聽這個說法（誰不喜歡夏天呀？），但在我親自經過長長一季冰冷的寒冬後（還僅是當地人覺得不特別冷的一個冬天），我再也毫無疑問地理解了芝加哥人那份對夏天的熱情！

除了聖誕節前夕的燈光妝點能多少帶來一點溫度，狂風猛刮的芝加哥冬天多半是冷冽死寂的；若說春天是能看到整個城市慢慢活過來或醒過來的季節，那夏天的芝加哥就像是充滿了電般的熱情活躍。

幾乎每個周末，不論是市中心的主要景點，還是在各個不同的社區間，常常就看到一段路被封起來了，搭起了棚架，傳出了現場演奏的音樂。

一開始我們還不明所以，想說什麼這裡是不是舉辦什麼重要的活動，連路都封了。後來才發現周末開車出去，到處都在封路啊～才知道這是芝加哥人享受夏日生活的一種方式，就是各個周末到處都有大大小小的慶典(Festival)進行著！

所以住在這個城市裡，即使去過了那些大景點之後，也不容易感到無聊。因為夏天的街頭巷尾，常常有意想不到的慶典就在進行著，等著我們去發掘。

［芝加哥藍調音樂節 Chicago Blues Festival］  

六月我們和朋友一起去參加了市中心Grant Park的Chicago Blues Festival （芝加哥藍調音樂節），這是芝加哥市每年都會舉辦的為期三天的重要音樂盛事，畢竟沒有幾個城市有像芝加哥般有如此深厚的藍調底蘊，因此芝加哥藍調音樂節總是吸引了滿山滿谷的人潮。（還出動了騎警維護秩序！）

音樂節是免費的，但現場有很多賣小吃的攤位當然要付錢才能享用。

我們看到很多人在排一個叫食物飲料票（上圖藍色的亭子），一開始我們搞不清楚那票到底是要怎麼用，我就問了一個排隊中的大媽。

熱情的大媽跟我解釋說，在這個音樂節園區裡，要買食物飲料不能直接用現金，都要用這個食物票來購買。12張食物票賣8.5美金，芝加哥市政府用這種方式來統籌整個活動的收入，之後再分給所有的攤商。她還告訴我們大部分攤商的一份餐點都在10張票左右，叫我們一人買12張票就對了。

這是個很有趣的方式！大媽跟我說，藉由這個做法，市政府不但可以掌握這個活動能創造多少金流，大家多多少少手上也都會有些用不掉的票卷，對市政府來說就是額外的收入了。（市政府蠻聰明的！）

我最後果然也剩了兩張用不掉的票，但看到有乞丐在路邊要票就給他了（乞丐也好聰明～大家可能不一定會想掏錢給乞丐，但不會吝嗇給他這些花不掉的票。）

藍調音樂節的園區一共有六個主要的表演舞台，我們對藍調音樂認識不深，但有巴西朋友指點我們哪一場次有重量級的表演，我們因此有了欣賞的目標。

很可惜在吃了點小吃當晚餐，要努力擠進重量級表演區的時候，忽然下起了磅礡大雨！除了聰明的豬豬有帶傘救了我們兩個之外，我們其他的朋友都在淋雨...突來的大雨把大家弄得狼狽不堪，表演區裡也有大批人潮因此要擠出會場，在現場一陣混亂之下，我們只好做出忍痛離開的決定，轉戰附近的朋友家去看曲棍球冠軍賽。（BTW, Chicago Hawks芝加哥曲棍球好強，今年又贏了冠軍！）

［卡車食物節＊BBQ節*肋排盛宴節 Food Truck Festival * BBQ Festival * RibFest］  

除了大型的音樂節外，每個周末在不同的社區也都忙著舉行小型的各種慶典，以食物為重點的居多。我們這兩個月來就走訪了三個，吃吃小吃，也順便在不同的社區環境走走，挺有趣的。（太想念台灣的夜市，這大概可以說是一種接近夜市型式的白日園遊會吧！）

美國許多大城市的市中心、或是校園到了中午時分都會有賣小吃的卡車出沒，Food Truck Festival 卡車食物節就是一個集合這些卡車的園遊會。

別小看這些卡車路邊攤，美食或旅遊頻道有時都會播什麼全美排名前十卡車食物專輯，看起來都超厲害超好吃的！所以當我聽說有個卡車食物節，當然是很想去一探究竟~

我們對芝加哥有名的Food Truck沒有特別研究，純粹是去享受太陽湊個熱鬧，不過也讓我們撞到了超美味的現烤BBQ漢堡跟龍蝦潛艇堡，搭配微風、草地、跟音樂，非常愜意！

其他兩個節，BBQ Festival（BBQ 節）跟RibFest（肋排盛宴節）就比較相像一點，都是家附近社區舉辦的小型活動，走走吃吃聽聽音樂很開心，但真論就BBQ品質的話，我們待過德州的還是比較得出來的，跟德州的BBQ還是差遠了！:P

這種社區辦的小活動，也大約都會封起兩三個街區的範圍，除了小吃跟一些攤位外，還會有孩童遊戲區，這部分就真的很像台灣南部夜市了。

我第一次看到有旋轉木馬用的是貨真價實的小馬的，讓我大吃一驚！只是小朋友玩得很開心的同時，我幫那些小馬覺得好可憐啊...

［美國國慶 July 4th Celebrations］ 

美國國慶也是夏日慶典的一個重頭戲，身為全美第三大城市的芝加哥當然也少不了許多慶祝活動，最為大家矚目的就是晚上在海軍碼頭(Navy Pier)施放的國慶煙火。

去年Navy Pier的跨年煙火因為實在太冷，我們故意晚上11點才出發，結果只能塞在高速公路上看煙火（但剛好就被塞在碼頭旁邊，位置也高，所以碰巧超好看的！）。今年本不想錯過夏天的國慶煙火，但聽說晚上九點半施放的煙火，下午四五點就要擠進去碼頭邊了，否則不要說沒有停車位，連站的位置都不會有的。

想到人擠人的場景，跟之前參加藍調音樂節時體驗過卻絲毫不敢恭維的公共流動廁所，對我這個幾乎每1~1.5小時就得去廁所報到的孕婦來說實在是太挑戰了，去那裏應該就是折磨自己吧...。

於是我們決定太陽下山前，往北走去我家附近的另一個港口（Montrose Harbor，大概散步三、四十分鐘可到），這個港口遠遠的面對海軍碼頭，據說也看得到煙火，只是因為距離比較遠了，所以煙火就會小很多，不那麼澎湃就是了。

港口旁就是一個大公園，美國國慶日就好似於我們的中秋節一樣，家家戶戶都會出來BBQ烤肉的！不過他們用的不像是我們拋棄式的烤爐，都是超專業的立式烤爐，在公園裡也比較不怕燒到草坪，所以公園裡擠滿了烤肉的人潮，好多人就在大樹間吊了吊床休息，搖來搖去真的好愜意。

有錢一點的人（有船的人）甚至會在船上BBQ，相當美式風情，這在台灣就比較難想像一點了！

我們在天色漸黑的碼頭邊等待煙火，旁邊聚集的人也越來越多越來越熱鬧。就像台灣的過年一樣，好多自己買鞭炮來放的小孩子，鞭炮的聲音幾乎沒有斷過！

我們等待的煙火是在上面照片裡遠遠的高樓大廈那一區，所以真的是距離非常非常遠了，老實說看起來不是很過癮啊...

但意外的在這個碼頭有人自己買高空煙火來放（碼頭有很多船，我想船主應該都非常有錢），不是一般比較厲害的鞭炮喔，是真的會射得很高，然後很美的大綻放的那種煙火！雖然不可能很密集的放（應該是個非常燒錢的娛樂啊...），但也讓我們在夜空中正頭頂就看到了好幾枚絢爛不已的煙花兒，全場驚叫連連，作為國慶夜最美最驚喜的一個收尾。

［驕傲遊行Pride Parade］

我們住的社區在市中心較北邊，是一個聚集大量年輕白領的開放社區，每年芝加哥的同性戀大遊行(Pride Parade)就是在這個社區大肆舉辦！

今年遊行前，恰逢美國最高法院通過全美同性婚姻都合法的裁決，遊行也因此更充滿了開心勝利的氣氛～

除了整條街的店家、餐廳早早都掛上彩虹旗外，許多大企業、電視台、甚或政治人物也都紛紛參加了遊行表示支持。

非常多的遊行隊伍像巴西在辦嘉年華會一樣，朝人群丟彩色珠珠，氣氛被炒得超Hi的～

豬豬比較高，手也比較快，也有抓到兩條彩色珠珠！

身邊當然有很多同性戀的couple也來觀賞遊行，看他們開心在一起的樣子也為他們感到幸福，Love wins!

遊行裡我最感動的是兩個特別的隊伍，一個是歡迎同性戀族群去的教堂組成了一個隊伍，舉起了一個個的教堂牌子，讓大家知道，神也是愛同性戀的，而儘管有太多人因為宗教的關係而反對同性戀，還是有很多很多教堂是接受且歡迎他們的，同性戀朋友不用因為自己的性向就被迫放棄他們原有的宗教信仰。

另一個是爸媽組成的隊伍，這些爸媽舉起了支持孩子的牌子，"GAY OR STRAIGHT＊ OUR KIDS R GREAT!" （不論是同性戀還是異性戀，我們的孩子都是最棒的！）我看到真的超感動的！

雖然社會氣氛還需要時間慢慢的進步與理解，但我想多年後回頭看，會像是我們現在回頭看過去爭取過的黑人脫奴或男女平權一樣，會是再理所當然不過的事。:)

［夏日農夫市集 Farmers Market］

芝加哥夏日限定的還有分散各地的農夫市集（冬天真的就沒有了，實在是太冷了），農夫市集顧名思義就是小農採摘自己種的蔬果、自己做的起司、烘焙的麵包...等等各式各樣的集合，不經過現代通路直接賣給消費者，有點像我們在逛傳統市場，逛起來當然比逛大超市好玩、有人味兒的多。

芝加哥市政府網站上也會列出每天哪裡會有農夫市集，方便查詢。
(http://www.cityofchicago.org/city/en/depts/dca/supp_info/farmersmarkets0.html)

農夫市集多半賣有機的產品，當然吸引很多關心健康、環境的消費者參與，上圖左下就有一群人在農夫市集旁邊的大樹下做起了瑜珈，雖然其實旁邊另一邊就是馬路了，但還是超酷的啦～

豬豬還在這個農夫市集遇到了他的朋友，居然有人遛寵物豬！那個牽寵物豬的辣妹吸引超多人的目光，只可惜大家好像都對她的小豬比對她更有興趣，哈哈～

我們本來想先大致逛完一圈，再來看看是不是買些什麼新鮮的蔬果帶回家。可惜那天日頭真的很曬，那時剛進入懷孕30週的我被曬到有點中暑，忽然間覺得頭暈又有點喘簡直有點站不住，只好先打道回府。

還好在頭暈之前買了這家麵包攤的麵包，他們家的麵包看起來都超新鮮超好吃的喔，一買來就忍不住偷吃一口了！

夏天的芝加哥實在是太多采多姿了，希望夏日結束前還有機會再拜訪好玩的農夫市集！:)

如果問我來芝加哥的收穫是什麼？除了即將到來的小小米之外，最大的收穫應該是和老公學著好好過生活吧！

在台北的周末多半兩人都得加班，好一點就是兩人一起去咖啡店加班...除去加班的時間就都累得半癱在家裡休息度過了，老實說幾乎沒有什麼生活可言啊...

希望我們在這兒學會怎麼過生活，也能把這種精神帶回台北去，以後帶小小米一起開啟好玩的三人生活！ :)